지난 봄 알차게 캐낸 두백감자와 홍감자를 거둬내고 잠시 쉬고 있는 빈 밭을 보면서 ‘이 자리에 뭘 심어야 김장까지 든든하게 준비할 수 있을까’ 고민했습니다. 그래서 가을 배추와, 무를 심기로 결심했습니다. 사실 가을 배추와 무 키우기는 파종… 

과수나무에 꽃은 잔뜩 폈는데 열매가 잘 안 맺힌다면? 그럴 때 가장 먼저 의심해봐야 할 것이 바로 수분(受粉, 꽃가루받이)을 도와줄 곤충의 부족입니다. 양봉 벌통 하나 들이는 것도 좋지만, 퍼머컬처 밭에서는 그보다 손이 덜 가면서도 꾸준한 효과를… 

매년 봄마다 새로 씨앗을 사고, 모종을 옮겨 심고, 여름 내내 물주기와 씨름하다 보면 문득 이런 생각이 드실 거예요. “나무처럼 한 번만 심어놓고 매년 알아서 싹이 터서 계속 거둘 수 있는 채소는 없을까?” 다행히도 정답은 ‘있다’입니다.… 

좁은 베란다에 화분 몇 개 놓고 채소를 키우다 보면, 꼭 한 가지 작물만 심기엔 빈 공간이 아쉽고 그렇다고 아무거나 섞어 심자니 서로 잘 자랄지 걱정이 되실 거예요. 이럴 때 꼭 필요한 것이 바로 ‘베란다 동반자… 

텃밭에서 대파나 부추, 양파를 키우다 보면 꽃은 참 예쁘게 피었는데 막상 까만 씨앗이 잘 안 맺혀서 답답할 때가 있습니다. 물도 잘 주고 햇빛도 좋은데 도대체 왜 그럴까요? 결론부터 말씀드리면, 식물들이 ‘가족끼리는 결혼하지 않으려는 자연의 지혜’를… 

“겨울만 되면 텃밭의 파는 다 얼어 죽는데, 삼동파는 잎이 마르는 정도로만 버티고 봄이면 다시 쑥쑥 올라온다”는 이야기를 들어보셨나요? 실제로 많은 텃밭 농부들 사이에서 삼동파는 사계절 내내 잘라 먹을 수 있는 기특한 다년생 작물로 입소문이 자자합니다.… 

텃밭을 좀 해보신 분들도 삼동파라는 이름 앞에서는 한 번쯤 고개를 갸웃하실 거예요. 대파처럼 생겼는데 씨앗을 뿌려도 잘 안 되고, 대신 잎 끝에 이상한 알갱이 같은 게 달려있다면 그게 바로 삼동파입니다. 오늘은 삼동파 생리, 특히 왜… 

봄바람이 불어올 때면 텃밭 농부들의 손길은 씨감자 고르기로 바빠집니다. 저 역시 지난 봄 두백감자와 홍감자를 파종하여 올 한 해 농사를 시작했던 기억이 있습니다. 감자를 심을 때면 십수 년간 심어와 익숙한 ‘수미감자’를 선택할지, 아니면 파근파근한 밤맛이… 

늦가을 밭에 하얀 서리가 내리고 나면 저는 꽁꽁 언 배추 한 통을 잘라 속잎을 쌈장에 찍어 먹어보곤 합니다. 꼭 설탕을 더한 것처럼 며칠 전보다 훨씬 깊고 진한 단맛이 돕니다. 겨울 채소들이 이토록 달아지는 이유가 무엇일까요?… 

서리맞은 월동 시금치가 설탕보다 달아지는 식물의 생리 서리맞은 월동 시금치가 설탕보다 달아지는 식물의 생리는 우리의 단순한 미각적 착각이 아니라, 식물이 얼어 죽지 않기 위해 벌이는 치열한 생존 전략의 결과입니다. 겨울 시금치가 왜 유독 단맛을 내는지,…