대지의 힘

산자락이나 숲 가장자리에서 한 번쯤 마주쳤을 조릿대는 생각보다 오래 약재로 쓰여 온 식물입니다. 잎은 죽엽(竹葉)이라는 이름으로 전통 약재 정보에 오르내리고, 최근에는 제주조릿대 잎을 중심으로 항산화·항염 연구도 이어지고 있어요. 이 글에서는 조릿대 효용성을 전통 기록과 현대… 

가을걷이 끝난 빈 밭, 그냥 겨울을 나게 두면 안 되는 이유 이제 곧 완연한 가을, 10월 중순이 다가옵니다. 이맘때 텃밭은 한창 자라는 김장용 배추와 무를 제외하고는 대부분의 작물 수확이 끝나 휑하게 비어있기 마련입니다. 혹시 이… 

텃밭을 몇 년 가꾸다 보면 이상한 경험을 하실 때가 있어요. 분명 같은 흙, 같은 햇빛 아래 심었는데 어떤 작물은 서로 자리다툼 없이 잘 어우러지고, 어떤 조합은 한쪽이 시름시름 앓다가 죽어버리곤 하죠. 이 극적인 차이를 설명하는… 

산책길이나 야산 어귀에서 하얀 꽃송이가 주렁주렁 매달린 나무를 보고 “저게 아카시아인가?” 하고 많이들 생각하지만, 사실 우리가 흔히 부르는 이 나무의 정확한 국명은 ‘아까시나무(북미 원산 콩과 낙엽교목, 학명: Robinia pseudoacacia)’입니다. 이 나무를 둘러싼 이야기는 달콤한 꿀과… 

텃밭에 낙엽이나 볏짚을 잔뜩 넣었는데 몇 달이 지나도 그대로 남아 있거나, 반대로 풀만 잔뜩 넣었더니 퇴비가 물러지고 냄새가 난다면 그건 바로 탄질비(C/N) 때문입니다. 탄질비(C/N Ratio), 즉 탄소(Carbon)와 질소(Nitrogen)의 무게 비율입니다. 퍼머컬처 텃밭을 운영하다 보면 결국… 

시골길을 걷다 보면 마을 어귀나 개울가에 유독 크고 오래된 나무 한 그루가 서 있는 경우가 많습니다. 십중팔구 버드나무입니다. 그저 시원한 그늘을 만들어주는 나무인 줄로만 알았는데, 알고 보면 훌륭한 약재이자 퍼머컬처(지속가능한 생태 농업) 밭의 귀중한 자원으로… 

과수원이나 텃밭 바닥을 맨흙으로 두지 않고 뭔가로 덮어주고 싶은데, 막상 종묘상에 가면 클로버 씨앗만 해도 종류가 여러 가지라 뭘 골라야 할지 잘 몰라 고민하신 적 있으신가요? 사실 클로버 종류를 제대로 알고 나면 단순한 잡초가 아니라… 

봄이 지나 한여름부터 초가을로 접어들 때, 산책길 절개지나 마을 어귀 비탈면에서 붉은보랏빛 꽃송이를 수줍게 늘어뜨린 관목을 자주 보게 됩니다. 저 역시 밭의 경계 비탈면을 처음 정리할 때 이 녀석들을 마주치고는 한참을 헷갈렸던 기억이 납니다. 인터넷을… 

텃밭을 가꾸다 보면 늘 두 가지 고민에 부딪힙니다. ‘어떻게 하면 물주는 수고를 덜 수 있을까?’ 그리고 ‘주방에서 나오는 채소 쓰레기들을 밭에 거름으로 잘 돌려줄 방법은 없을까?’ 물이 귀한 봄철이나 척박한 땅에서도 이 두 가지 고민을… 

텃밭이나 과수원에 비닐 대신 자연스러운 걸 깔아보고 싶은데, 막상 마당에 있는 생잡초를 베어 깔지, 우드칩을 사서 깔지, 아니면 볏짚을 구해다 깔지 고민되실 때가 많으실 거예요. 유기물 멀칭재료 비교 생잡초 우드칩 볏집을 중심으로, 각 재료가 실제로…